Heinz Sielmanns Vision lebt weiter

Heinz Sielmann war ein großer Tierfilmer und ein beeindruckender Visionär. Seine Entscheidung, eine Stiftung zu gründen, die sein Erbe als Naturfilmpionier und Naturschützer bewahrt, habe ich schon als damaliger Stadtdirektor von Duderstadt von Herzen unterstützt.

Bereits 1988 lernte ich Heinz Sielmann im Rahmen der Dreharbeiten zu seiner Reportage „Tiere im Schatten der Grenze“ in meiner Heimatstadt Duderstadt kennen. Der Film wurde am 21. März 1989 – nur wenige Monate vor dem Mauerfall – vor einem Millionenpublikum im Fernsehen erstausgestrahlt und zeigt die Natur und den erstaunlichen Artenreichtum im damaligen innerdeutschen Grenzgebiet. Für uns war die Grenze dagegen jahrzehntelang vor allem grausamer „Todesstreifen“.

Am 1. Juni 1994, einen Tag vor dem 77. Geburtstag von Heinz Sielmann, stellte das Ehepaar Sielmann gemeinsam mit Zoodirektor Dr. Hans Frädrich, dessen Vorgänger Prof. Dr. Hans-Georg Klös und seiner Ehefrau Dr. Ursula Klös im Berliner Zoo die Heinz Sielmann Stiftung erstmals öffentlich vor. In dieser Zeit konnte ich für die Stadt Duderstadt der Heinz Sielmann Stiftung den geradezu idealen Ort für ihren künftigen Hauptsitz anbieten: das Stadtgut Herbigshagen, idyllisch in der hügeligen Landschaft des Eichsfelds und ganz in der Nähe des 1988er Drehorts gelegen. Über die künftige Nutzung wurde gerade intensiv beraten.

Stadt- und Ortsräte in Duderstadt, unser Ehrenbürgermeister Lothar Koch (MdL), unser Ehrenbürger und Unternehmer Prof. Hans Georg Näder und weitere Entscheidungsträger erkannten die positiven Entwicklungspotentiale, die die Verpachtung des Gutshofs an die Heinz Sielmann Stiftung haben würde. So wurde Gut Herbigshagen bereits am 22. Juni 1996 als erstes Natur-Erlebniszentrum der Stiftung eröffnet – ein attraktiver und weit ausstrahlender Erlebnis- und Lernort, insbesondere für Kinder und Jugendliche, und zugleich ein handfester Beitrag zum ökologischen Stadtumbau.

Insgesamt umfasst das „Grüne Band Deutschland“ heute 1.393 Kilometer von der Ostsee bis zum Bayrischen Wald und ist darüber hinaus Teil des über 12.500 Kilometer langen Grünen Bandes Europa. Ende 2023 hat die Kultusministerkonferenz in einer Sondersitzung sieben Vorschläge für die UNESCO-Liste des Weltkultur- und Naturerbes beschlossen. Dazu gehört auch der Welterbeantrag „Grünes Band“. Diese Nachricht habe ich mit Begeisterung zur Kenntnis genommen, ist sie doch auch ein überzeugender Brückenschlag zu der visionären Idee von Heinz Sielmann und der so erfolgreichen Arbeit der Heinz Sielmann Stiftung, die natürlich auch am Grünen Band fortgesetzt wird.