So versuchte er zu verstehen, was den Menschen vor Ort wichtig ist und wie regionaler Naturschutz am wirkungsvollsten umgesetzt werden kann. 

Dies zeigte er unter anderem beim Besuch eines Braunkohle-Tagebaus in Brandenburg, wo seine Stiftung 2003 ein großes ehemaliges Tagebaugebiet erwarb, um es unter Schutz zu stellen.